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「とおち、とおち。朝ですよ、早く起きてごらん。いい気持ちよ」
　耳元でささやかれる声。ちょんと頬をつつかれる感触。十市の気持ちに反して、まぶたはなかなか開いてくれない。
努力の途中でまた睡魔に捕らわれそうになる。クスッと笑う気配がして、緩くだらしなく閉じられたまぶたに、そうっと口付けが落とされる。
おかあさまの甘やかなにおいが漂う。
「帰ってらっしゃい、とおち」
　十市の体は柔らかな腕に絡め取られて、ふんわりと抱きしめられる。十市はようやく母の腕の中に戻ってきた。
「おはようございます、おかあさま」
　母の頬の柔らかい感触が、十市を幸せな気分にさせる。朝の光が優しく十市を包み込む。
「おはよう、かわいいとおち。今日もいい気持ちよ」

　――またあの夢をみていたのですね。
　もう十市は母の顔もよく覚えていない。五歳の時に亡くしたきりだ。
けれど、幸せな朝の記憶だけは繰り返し夢を訪れて、十市を包み込んでくれる。
おかあさまが守ってくれる、その気持ちがある限り十市はがんばれると信じている。
どんなことがあろうとも。

　――さあ、今日も一日が始まります、おかあさま。
　十市は寝台から起き上がった。


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