ザワザワという騒音やチカチカと瞬くネオン……。

普段ならあんまり好きではなく、できれば避けて通りたいとさえ思うような所に身を置き、そしてそれを気にせずにいる。

あたしたちは只今バトル中。それもゲームの。

更によりによって、格ゲー。























「やるな、隼人君。」







画面も見ずにあたしは言った。

今し方、獄寺の操る筋骨隆々としたキャラクターに、あたしのチャイナ服を見に纏った女性格闘家が1発パンチをお見舞いされたのだ。

ビシッという殴った音に続いて『あぁっ!』という高い声が鳴った。







「馴れ馴れしく呼ぶな。きもい。」







せっかくほめたって獄寺はこの調子。眉根1つ動かさない。

というか多分あたしにほめられても全然嬉しくないんだろうなー、と思う。

彼に言わせると自分が強いんじゃなく、ただ単にあたしが弱いだけらしい。

悔しいけど事実だろうなー。

(だって前、友達と音ゲーしにここに入ったとき、山本とツナに獄寺は負けっぱなしだった。)












そんな獄寺に結局奇跡の10連敗を喫したあたし。

流石に財布の中身が空っぽっていうのはまずいので、そろそろ帰ろうということになった、凹みまくりの帰り道。
見てはいけないって本能的にわかってたのに、うっかり(というかぶっちゃけ誘惑に負けて)見てしまったのはUFOキャッチャー。
中に入っている景品はまぎれもなくあたしが大好きなキャラクターの大きなぬいぐるみだった。

やっべーよ、すっげーかわいーよ。めっちゃ欲しいよー……。

なんて思ったってあたしはすっごくゲームが弱いわけで、そして残金はもう見るのも嫌な位少ないわけで、
僅かな可能性にかけるっ!!なんて漢らしいことはできないわけ。

……ビンボー人が無駄にゲームなんてするもんじゃないわ!!

と言い聞かせてもあー……欲しいんだけどなー……。







「……ねぇ、獄寺。
あたしね、アレ、欲しいんだけど





「あー?何言ってんだお前。無理無理。」





「……。獄寺さんあの大きなぬいぐるみを獲って下さい。お願いしま





「きもい。」







いっとーりょーだん……!!

あたしがかばんに手をかけたのをめざとく見つけて「やめとけ。お前に獲れるわきゃねーだろーが。」と釘を刺してあたしの腕を強く引っ張った。

「痛いです獄寺さん。痛っ、ちょ……獄寺、おまっ、まじで痛いっ!!」と言うあたしの声も聞かず、獄寺は足早に店の外に出た。























翌日の夕方。珍しく寄り道もせずに家に帰ってぐだぐだしていると、ふいにチャイムが鳴った。

めんどくさいなー、と呟いてから「はーい。」と気だるげに言って玄関に向かう。

ドアを開けるとそこに立っているのは獄寺だった。

その両手に抱えられてるのは昨日の、あの、ぬいぐるみだった。







「えっ……獄寺……お前、その……。」





「たまたま獲れただけだからなっ!それにオレはこんなの獲っても全然嬉しくねーし、それにお前、欲しいって言ってたから……。」







獄寺はそう言った後あたしにぬいぐるみを押し付けると「じゃなっ!」と一言言って出て行ってしまった。







「ありがとう位言わせろよな……。」













不器用サンタ













ゲーセンで1人、下手なくせに一生懸命にぬいぐるみを獲ろうと頑張る獄寺の姿を想像すると、なんだかあったかい気分になった。








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