〜切ない涙 after〜
「ちょっ、ちょっと、何するの？！」
「何って、撮り直すんだ」
「はぁ、どうしてよ」
すぐに離れようとした私の腕を掴んで、彼はまるで子供のように膨れっ面して、私を引っ張る。
「笑顔が足りんっ」
はあぁ？
「写真に笑顔はつきものだろう！ そんな仏頂面で撮ったのは、写真とはいえんっ」
真顔で言う彼。
誰の所為で、こんな顔になると思っているのよ！
間近であなたの横に立つのが辛いんだから……。
おそらくこれが、最初で最後の彼との記念撮影。
複雑な気持ちが強すぎて、うまく表情なんて作れるはずがない。
私の苦悩とは裏腹に、彼は離れた部下達へと叫ぶ。
「よし、もう一回だ。お前ら、もう一度頼むっ。……ほら、早くしろよ。次は全員で撮るんだから」
「じゃ、じゃあ、皆で一緒に撮れば良いじゃない」
「それじゃあ意味なくなるだろ。二人で撮らなきゃ、二人っきりの記念写真なんてできないだろ？」
「……………………」
頬に熱が灯る。
おそらく彼は、何の意味もなく言ったのだろう。幼なじみと撮りたいだけなのだと。
だから期待しても無駄だ。無駄だとわかっているのに、鼓動が期待を胸に強く打ち付けている。
この音を知られたくなくて、微妙にさっきより離れた位置につく。
「棟梁～、そろそろいいですか～～？」
「おう、いいぞ。ほらもっとこっち来い」
「あ、えっ」
彼の腕が私の肩にきた。
彼の吐息が私の頬にかかる。
小麦色の彼の顔がとても近くで私に囁く。
「ほら、笑う！」
無理よ……。誰かさんの所為で体全体が動かないんだから。
誰かさんの所為で、胸が苦しいんだから……。
「なんだ？ 緊張してんのか？ それじゃ、目を閉じろ」
反論する前に、彼は私の目を覆う。
太陽の温もりのような手は草原の匂いを運んでくる。
「大きく深呼吸して、ゆっく～～～り吐く。…………どうだ？」
神々しいくらいの笑顔を見せる彼。
意地を張っている私が馬鹿みたいに思えてくる。
その表情を見た彼は、満足そうにして、また私を引っ張った。
絶対、追いかけるから……。待っていてね。
「はい、チーズ！」
パシャッ
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