web拍手送信完了！

拍手ありがとうございます。以下お礼ＳＳをお届けします。

雪宮が考えた新作連載を少しだけ公開しています。

この話が実際に連載されるか、いつ開始になるかは確定していませんので、ご了承ください。

There is wonderland～ようこそぼくらの世界へ～

私は後藤桐子、高校を卒業し、家を出て現在とあるマンションで一人暮らしをしている。

会社から近いという条件が気に入り、借りたマンションだ。

「ただいま、チロ」

「にゃあ」

マンションの部屋へ帰って来ると、私は最近一緒に暮らし始めた猫のチロに帰宅を伝える。

チロはいわゆる捨て猫だ。この近くの公園に、ダンボールに入れられ捨てられていた。

会社帰り、偶然彼を見つけた私は、そのまま自宅へと連れ帰ってしまった。

このマンションは別にペット禁制では無い為、動物を飼えないわけでは無い。その日のうちに一応大家さんへ電話をし、ちゃんと許可も貰った。

玄関でヒールを脱ぎ、そのまま寝室へ向う。

自宅の間取りは、キッチンとリビング、他に部屋が二つ。浴室とトイレがあり、女の一人暮らしには十分過ぎる程の広さだ。

寝室として使っている部屋で着替えをしている間、チロはリビングで大人しく私が来るのを待っている。

子猫の大きさでは無いので、もう大人な猫なのだろう。灰色の毛に覆われた体と、エメラルドグリーンの瞳が特徴の雄猫、それがチロだ。

着替えを済ませリビングに戻り、一人で待っていたチロを抱き上げる。

「今日もいい子にしてたみたいね」

「にゃあ」

まるで私の言葉を理解しているように、鳴き声をあげるチロ。私はそんな彼の喉元を撫で、すぐにフローリングの床へ下ろした。

チロは本当に手の掛からない良い子だ。しつけにもそんなに手こずらなかったし、いつも私の帰りを大人しく待っている。

平日は私が仕事のため、休日くらいしか外に出してあげられないが、彼はそれに何も不満は無いみたいだ。

こんな優秀すぎる猫を、どうして前の飼い主さんは手放してしまったんだろう。

夕食とお風呂を済ませ、パジャマに着替えた私は寝室でチロの相手をしていた。

否、彼の相手をすると言うより、相手をしているのかもしれない。

「今日ね、部長に怒られちゃったんだ」

猫じゃらしを揺らしながら、会社であった出来事の愚痴を零す。なんと寂しい女だろうか。

ごろごろと寝転がり、猫じゃらしを追いかけているチロに話しかけている時点で、私はかなりダメな女。

親元を離れて二年以上、今年成人式を終えた私は、大人の仲間入りをしている。先日誕生日が来たので、今は二十一歳。

普通なら合コンへ参加したり、夜は外へ出掛けるのだろうが、毎日会社で仕事をこなすだけで精一杯だった。

「はあ……仕事なんて無い世界に行けたら、どんなに幸せなんだろうね」

「にゃ？」

「そんな世界無いよね。明日は休みだし、久しぶりにどこか買い物にでも行こうかな」

チロを抱き上げ、彼専用の寝床へと連れて行く。時間は既に夜の十一時、明日が休みなのでいくらでも夜更かし出来るが、やはり睡魔には勝てなかった。

「おやすみ、チロ」

「にゃあ」

寝る前の挨拶をチロにし、私は寝室にあるベッドへ潜り込んだ。

今日も一日よく働いた。土日はのんびりと過ごそう、そんな事を考えているうちに、私の瞼はいつの間にか閉じていた。

何だろう、顔の傍で何かふわふわしたものが動いている。くすぐったい、そう思い手で払いのけるが、またすぐにそのふわふわは私の頬に触れる。

またチロがベッドに上がりこんできたのだろうか。だとしたら早く下ろさなきゃ、シーツに毛がついてしまう。

重たい瞼を持ち上げ、必死に目を開けようとした瞬間、私の頬に今度は生温かいザラリとしたものが触れた。

「……っ！」

その感触に驚き、慌てて目を開けるとそこには見慣れた天井は無かった。

いつものクリーム色の天井では無い、灰色の天井がそこにはあった。

「おっ、ようやく起きやがった」

突然聞こえて来た男の人の声に、私は慌てて声がする方へ視線を向ける。

するとそこには、ナイフで切られた痕のようなものがいくつもある、ぼろぼろの黒い長袖を着た男性が居て、私をじっと見下ろしていた。

「だ、誰！」

驚いた私は飛び起き、自分の身を守るように両腕で体を抱きしめ、見知らぬ男の人と距離を取ろうと後ろへ下がった。

だが、すぐに背中が壁に当たった事に気付き、混乱する頭で目の前の人を見つめる。

灰色の少し癖がある髪に、少しきつい印象を与えるエメラルドグリーンの猫目。そして何より、私の視線を釘付けにしたのは、彼の頭上にあるものだった。

彼の頭上には、髪の色と同じ灰色の猫耳が生えていた。

一瞬コスプレか何かかと思ったが、そうでは無い。その耳はピクピクと動いている、つまり本物ということだ。

「誰とは失礼な、ゴトウキリコさん？　俺はあんたの事で知らない事なんか無いんだぜ？」

そう言って、口元に意地の悪い笑みを浮かべる男の人。何でこの人私の名前を知っているのだろう。

「あんたが望んだんだ、毎日仕事に追われて大変だから、仕事の無い世界に行きたいってな」

彼の言った言葉には、覚えがあった。それは昨夜チロに零した愚痴。まさかとは思いながら、私は恐る恐る口を開く。

「あ、なた……チロ、なの？」

「ご名答」

私の言葉に、目の前の男――否、チロはニヤリと笑みを浮かべた。

拍手お礼ＳＳです。
こちらの話は、思いついた物を書いているので、連載が実現するかも危うい話です。
皆さんからのご意見などで、連載になる可能性もあります。
それでは雪宮でした！